Das Longevity Konzept - rückwärts denken
Gut 80 Jahre leben wir in Deutschland im Schnitt — rund 69 davon in guter Gesundheit (WHO-Schätzung). Um die Jahre dazwischen geht es. Der Weg zu mehr gesunden Jahren: erst die größten Gefahren kennen, dann gezielt gegensteuern.
Die größten Gefahren sind nach wie vor die Herz-Kreislauf- und Gefäßerkrankungen und der Krebs. Spannend wird es, wenn man nach Alter schaut — gerade bei Frauen: Zwischen 35 und 64 gehen 45,9 % der Todesfälle auf Krebs zurück und nur 14,4 % auf Herz-Kreislauf. Ab 80 dreht sich das Bild: 42,1 % Herz-Kreislauf, 13,5 % Krebs. Bei Männern zeigt sich dieselbe Richtung, etwas weniger ausgeprägt.
Heißt das, Du kannst die Vorsorge staffeln? Leider nein. Die Muskeln, die Dich mit 85 vor einem Sturz bewahren, die Gefäße, die mit 80 noch offen sein sollen — beides entsteht Jahrzehnte vorher. Woran wir sterben, hängt vom Alter ab. Wann die Prävention beginnt, nicht: immer jetzt.
Die Gefahren — Stand 2024
Die aktuellste Todesursachen-Statistik (Destatis 2024) sortiert so: Herz & Gefäße 33,7 % · Krebs 22,9 % · Lunge & Infektionen 10,5 % (inkl. COPD) · Demenz 6,1 % · Unfälle 3,4 % · und die Psyche als Querschnittsgefahr, die in alle anderen hineinwirkt.
Drei Dinge habe ich gegenüber dem Original aktualisiert: Demenz ist keine „indirekte" Gefahr, sondern selbst Todesursache Nummer 4 — die Fallzahlen steigen vor allem, weil wir älter werden; das persönliche, altersbezogene Risiko sinkt in Europa eher. Bei den Unfällen dominiert nicht der Verkehr, sondern der Sturz: Zwei Drittel der tödlichen Unfälle sind Stürze, meist zu Hause. Und „Infektionen" heißt ehrlicherweise „Lunge & Infektionen", weil die COPD mit drinsteckt — die kommt meist vom Rauchen und ist gar nicht ansteckend.
Killer Nummer 1: die Gefäße
Gefäßerkrankungen fangen meist im jungen Alter an und bilden langsam, schleichend Veränderungen und schließlich Engstellen aus. Je nach Organ führt das zu Herzinfarkt, Schlaganfall, Nierenschwäche oder der „Schaufensterkrankheit" (pAVK).
Was Du tun kannst — Baustelle 1, die Blutfette: Einmal im Leben das genetische Risiko bestimmen lassen (Lp(a); über 50 mg/dl heißt erhöhtes Risiko). Dein LDL-Ziel hängt von Deinem persönlichen Risiko ab — die Spanne reicht von unter 55 bis unter 116 mg/dl, eine Zahl für alle gibt es nicht (so sehen das inzwischen auch die europäischen Kardiologen). ApoB ist das präzisere Zweitziel, ebenfalls risikoabhängig. Dazu: viele Ballaststoffe (ca. 30 g am Tag), weniger gesättigte Fette, Sport — und wenn das nicht reicht, gibt es wirksame Medikamente.
Baustelle 2, die chronische Entzündung: Inzwischen weiß man, dass auch chronische Entzündungen der Gefäßwände ein großer Faktor sind — sie machen die Wände „porös" und anfällig für Einlagerungen und Verkalkung. Die Treiber sind Zucker ((Prä-)Diabetes — HbA1c checken), zu viel Körperfett, Rauchen und die mechanische Dauerlast durch Bluthochdruck (Salz runter, Bewegung, ggf. Medikamente). Zum Blutdruck kommt demnächst ein eigener Gefäß-Check — das Thema hat mehr verdient als einen Absatz.
Krebs: Früh finden ist gut. Verhindern ist besser.
Ein Teil der Krebserkrankungen entsteht schlicht zufällig. Aber daneben gibt es eine ganze Reihe reduzierbarer Risikofaktoren: Rauchen und Alkohol, UV-Strahlung.
Chronische Entzündungen vermeiden: Körperfett reduzieren, chronischen Stress ernst nehmen, ausreichend Schlaf, Bewegung. Und Impfungen — mehrere Krebsarten werden durch Viren ausgelöst; die HPV-Impfung schützt Frauen und Männer.
Wenn Du Kinder oder Enkel hast: Das ist ein Gespräch wert.
Früherkennung findet Krebs früher — verhindern können ihn die meisten Tests nicht. Die Ausnahmen: Darmspiegelung und Zervix-Abstrich, die Vorstufen entfernen können. Umso besser, dass sich bei der Kassenvorsorge gerade einiges tut: Darmspiegelung für Frauen schon ab 50 (seit 04/2025), Mammographie-Screening bis 75 (seit 07/2024), und seit April 2026 ein jährliches Niedrigdosis-CT der Lunge für starke Raucher:innen zwischen 50 und 75 — auch für Ehemalige, wenn der Rauchstopp weniger als zehn Jahre zurückliegt.
Der Kopf: Demenz und Psyche
Bis zu 45 % der Demenzfälle hängen laut Lancet-Kommission 2024 mit 14 beeinflussbaren Faktoren zusammen. Die größten Einzelposten: unbehandelter Hörverlust und hohes LDL in der Lebensmitte — Letzteres mutmaßlich über die Gefäße des Gehirns, was mir als Gefäßmediziner sehr nahe liegt. Mein „Sehen und Hören" aus dem Original-Post war also eine gute Intuition; inzwischen steht es im Lancet.
Was Du tun kannst: 150 Minuten Bewegung pro Woche. 7–8 Stunden guter Schlaf. Blutdruck und LDL kennen. Soziale Kontakte aktiv pflegen. Neues lernen — Sprache, Instrument, egal was. Stress und Depression ernst nehmen. Und: Sehen und Hören kontrollieren (und versorgen) lassen.
Die Psyche selbst ist eine Querschnittsgefahr. Rund 10.000 Menschen sterben in Deutschland jedes Jahr durch Suizid. Depression ist behandelbar — und sich Hilfe zu holen ist ein Zeichen von Stärke.
Wenn es Dir gerade nicht gut geht: Die Telefonseelsorge ist anonym, kostenlos und rund um die Uhr für Dich da — 0800 111 0 111 oder 0800 111 0 222. Du musst das nicht allein tragen.
Stürze & Infekte: für Dich und Deine Eltern
Der Befund, der mich beim Zahlenziehen am meisten beschäftigt hat: Ab 65 sterben in Deutschland rund 12-mal mehr Menschen bei Unfällen im Haushalt als im Straßenverkehr — meist nach einem Sturz, drei von vier Betroffenen über 80. Zwei Risikofaktoren stechen heraus: zu wenig Muskelmasse (Sarkopenie) und ein schlechtes Gleichgewicht. Beides ist trainierbar — Programme aus Kraft- und Gleichgewichtstraining senken die Sturzrate um rund ein Drittel. Deshalb: Kraftsport (besonders wichtig), Gleichgewichtstraining, Ausdauer.
Dazu die Infekte: Mit höherem Alter können banale Erreger gefährlich werden. Ein gut funktionierendes Immunsystem braucht ausreichend Schlaf, Impfungen nach persönlichem Risiko (das Gespräch dazu gehört in die Hausarztpraxis — idealerweise jetzt im Herbst) und eine ausreichende Nährstoffversorgung...
Beim Protein bin ich bewusst anspruchsvoller als die Fachgesellschaften: Die nennen für Gesunde ab 65 mindestens 1,0–1,2 g pro kg Körpergewicht und Tag. Nach meiner Studienlektüre der letzten Jahre halte ich 1,5–2 g/kg für die bessere Zielgröße — gerade im Alter, wo der Körper auf Protein träger reagiert und Muskelerhalt zur Überlebensfrage wird. Das ist meine Position, deshalb stehen hier beide Zahlen. (Bei einer Nierenerkrankung: vorher ärztlich klären.).
Und zu Vitamin D, Zink & Co. eine ehrliche Ansage: Theoretisch deckt eine abwechslungsreiche Ernährung das alles ab. Praktisch isst kaum jemand dauerhaft so „normativ abwechslungsreich", wie es die Theorie verlangt — das schafft man nur mit echtem Planungsaufwand. Erste Aufgabe ist also, reale Lücken auf die Norm aufzufüllen. Im Zweifel: Status ärztlich bestimmen lassen statt raten.
Die Übersicht: eine Stellschraube pro Gefahr
Herz & Gefäße → LDL, ApoB und Blutdruck kennen, Lp(a) einmal messen, Sport. Krebs → nicht rauchen, minimal Alkohol, Vorsorge nutzen. Lunge & Infekte → rauchfrei, Impfungen, Sport, Nährstoffe. Demenz & Psyche → Hören und Sehen versorgen, Kontakte pflegen, Neues lernen. Stürze → Kraft- und Gleichgewichtstraining, ausreichend Protein.
Fällt Dir etwas auf? Bewegung — Kraft und Ausdauer — ist der Hebel mit dem größten Einfluss auf fast alle Gefahren. Wenn Du nur eine Sache aus diesem Newsletter mitnimmst, dann die.
Zum Schluss, weil es dazugehört: Vieles davon sind Zusammenhänge aus Beobachtungsdaten, keine Garantien. Wer alles „richtig" macht, kann trotzdem krank werden — dann hat niemand versagt. Das Konzept sortiert Wahrscheinlichkeiten, mehr nicht. Aber genau das macht es so brauchbar.
Dieser Newsletter dient ausschließlich der allgemeinen Information und Bildung. Er begründet kein Arzt-Patienten-Verhältnis und ersetzt keine individuelle ärztliche Beratung. Zielwerte sind risikoabhängige Orientierungen — bitte sprich sie mit Deiner Ärztin oder Deinem Arzt ab.
Quellen
- Statistisches Bundesamt (Destatis). Statistischer Bericht — Todesursachen in Deutschland 2024; Tabellen Sterbefälle nach Alter und Unfallkategorien.
- WHO Global Health Observatory. Lebenserwartung und gesunde Lebenserwartung (HALE), Deutschland 2021.
- Mach F et al. (2025). 2025 Focused Update of the 2019 ESC/EAS Guidelines for the management of dyslipidaemias. Eur Heart J. PMID 40878289
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- McEvoy JW et al. (2024). 2024 ESC Guidelines for the management of elevated blood pressure and hypertension. Eur Heart J. PMID 39210715
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- Gemeinsamer Bundesausschuss (G-BA). Beschlüsse Darmkrebs-Früherkennung (04/2025), Mammographie-Screening bis 75 (07/2024), Lungenkrebs-Früherkennung per Niedrigdosis-CT (04/2026).
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